Cão gordo em casa?

Como saber se o seu cão tem excesso de peso e o que fazer para ajudar

O seu cão parece um ursinho fofinho, com pernas curtas e barriga saliente? Pode parecer engraçado… mas aqui está o ponto importante: muitos cães começam “um pouco gordinhos” e acabam por ter problemas de saúde graves sem que os seus donos se apercebam.

E atenção, porque existe um sinal que quase ninguém conhece, e geralmente aparece muito antes de um cão com excesso de peso ter dificuldade em correr ou brincar. Falaremos dele mais adiante.

A melhor parte é que detetar o problema precocemente pode mudar completamente a vida do seu companheiro. Com pequenas alterações na alimentação, nos passeios e em alguns hábitos diários, muitos cães recuperam a energia, a vontade de brincar e uma vida mais longa e feliz.

Vamos descobrir se o seu cachorro está no peso ideal… ou se precisa de perder alguns quilos.

 

Quando é que um cão gordinho deixa de ser "adorável" e começa a apresentar problemas?

Muitos donos dizem coisas como:

• "Ele tem ossos grandes".
• "Ele só está um pouco gordinho".
• "Ele adora comer."
• "Com esta carinha, como resistir a dar petiscos?"

E sim, todos nós compreendemos este olhar irresistível. Mas o excesso de peso nos cães não é apenas uma questão estética. A obesidade pode afetar o coração, as articulações, a respiração e até reduzir a esperança de vida.

Um cão com excesso de peso pode cansar-se mais facilmente, brincar menos e sentir dor sem que se aperceba.

Por isso, é tão importante monitorizar o peso do seu cão ao longo da sua vida.

 

Como saber se o seu cão tem excesso de peso

Não precisa de ser veterinário para identificar alguns sinais básicos.

1.º Sinta as costelas dele

Passe as mãos suavemente ao longo dos lados do corpo do seu cachorro.

• Se conseguir sentir as costelas facilmente, o peso dele é provavelmente o adequado.
• Se precisar de pressionar com força para as encontrar, ele pode estar com excesso de gordura.
• Se as costelas estiverem muito salientes, pode estar abaixo do peso.

Imagine que as costelas dele devem ser como o dorso da sua mão: fáceis de sentir, mas não exageradas.

2.º Observe a cintura dele de cima

Quando olha para o seu cão de cima, deverá ver uma pequena linha de cintura atrás das costelas.

Se ele parecer uma salsicha uniforme, sem curvas... isso é mau sinal. Ok, talvez tenhamos exagerado um pouco na imagem do cão gordinho, mas acreditem, alguns cães chegam a estes extremos, e isso não é bom para eles.

3.º Observe-o de lado

A barriga dele deve subir ligeiramente em direção às costas. Se estiver demasiado baixa ou parecer demasiado redonda, provavelmente está acima do peso.

4.º Ele cansa-se muito rápido

Um cão com excesso de peso costuma:

• Ofegar mais
• Dormir demais
• Ser menos brincalhão
• Andar mais devagar
• Evitar escadas

E aqui está o sinal que prometemos antes: muitos cães com excesso de peso deixam de querer passear muito antes de os seus donos perceberem que têm excesso de peso.

 

Porque é que os cães engordam?

A resposta rápida seria: consomem mais calorias do que gastam, mas a realidade é, muitas vezes, mais complexa.

Dieta inadequada

Dar comida em excesso é uma das principais causas.

Outros fatores que contribuem incluem:

• Excesso de petiscos
• Restos de comida humana
• Petiscos ricos em gordura
• Não medir as porções

Muitos donos acreditam que "um bocadinho a mais" não faz diferença. O problema é que este "bocadinho" se repete todos os dias, e o que para nós é pouco, para um cão pode ser como devorar três cheeseburgers.

Falta de exercício

Um cão precisa de se mexer.

Algumas raças precisam de muito exercício e outras de menos, mas todos os cães devem caminhar, brincar e manter-se ativos.

Um cão sedentário tem muito mais probabilidade de ganhar peso, mesmo raças magras como os galgos.

Idade

Os cães idosos tendem a mexer-se menos e o seu metabolismo altera-se, por isso é tão importante ajustar a sua dieta. Nestes casos, alimentos específicos com baixo teor de gordura podem ser de grande ajuda. Produtos como Fresh Senior & Light semiumido, Super Premium Senior & Light ou Original Senior & Light são formulados especificamente para cães idosos ou propensos ao aumento de peso, graças ao seu teor reduzido de gordura.

Castração

Após a castração, alguns cães necessitam de menos calorias. Isto não significa que irão necessariamente ganhar peso, mas é aconselhável monitorizar a sua dieta com mais atenção.

Doenças

E isso é muito importante.

Por vezes, um cão com excesso de peso não tem excesso de peso por comer demais. Algumas doenças hormonais ou problemas de saúde podem causar aumento de peso.

Por este motivo, deve sempre consultar o seu médico veterinário se:

• O seu cão ganha peso muito rapidamente
• O seu cão está constantemente com muita fome
• O seu cão está sempre cansado
• O comportamento do seu cão altera-se

Nunca coloque o seu cão numa dieta extrema sem supervisão veterinária.

 

Problemas de saúde que um cão com excesso de peso pode sofrer

É aqui que a coisa fica séria. A obesidade pode levar a doenças muito graves.

Problemas nas articulações

Cada quilo a mais exerce mais pressão sobre:

• Quadris
• Joelhos
• Costas

Muitos cães com excesso de peso sentem dor ao caminhar.

Diabetes

Sim, os cães também podem desenvolver diabetes; o excesso de peso aumenta o risco.

Problemas cardíacos

O coração precisa de trabalhar mais. Isto pode levar à fadiga e dificuldade em respirar.

Redução da esperança de vida

Diversos estudos veterinários demonstraram que os cães obesos tendem a viver menos anos e têm também uma pior qualidade de vida.

Problemas respiratórios

Especialmente em raças pequenas ou braquicefálicas, como buldogues ou pugs.

Menos vontade de brincar

E isso afeta muito a sua felicidade diária. Um cão ativo é geralmente mais feliz e mentalmente estimulado.

 

Como Ajudar um Cão com Sobrepeso a Emagrecer

A boa notícia é que é possível melhorar. E não precisa de transformar o seu cão num atleta olímpico; pequenas alterações consistentes funcionam muito melhor.

Nutrição: O Passo Mais Importante

A alimentação é a base de tudo.

Meça as Porções

Nada de usar o bom senso; utilize um copo medidor ou uma balança.

Muitas vezes, o problema é simplesmente dar comida a mais.

Escolha a Ração Certa

Uma ração light pode ser muito útil, pois tem menos gordura e menos calorias.

Opções como:

• Ração Semi-húmida Fresh Senior & Light
• Ração Super Premium Senior & Light
• Ração Original Senior & Light

são boas alternativas para cães idosos ou com tendência para o excesso de peso.

Além disso, manter uma dieta equilibrada ajuda a evitar que o seu cão passe fome enquanto perde peso gradualmente.

Cuidado com os Petiscos

Os snacks também contam, por isso, se der snacks ao seu cão, verifique cuidadosamente o teor de gordura. No mínimo, devem ser assim!

Algumas dicas:

• Utilize porções menores
• Reduza a quantidade
• Troque alguns petiscos por pedaços de cenoura ou maçã
• Não reutilize restos de comida humana

 

O exercício é importante

Não precisa de correr uma maratona, mas precisa de se mexer todos os dias.

Passeios diários

Várias caminhadas curtas são melhores do que uma muito longa.

Brincadeiras em casa

• Buscar
• Escondir petiscos
• Brincadeiras de faro
• Cabo de guerra

Exercício progressivo

Se o seu cão estiver muito acima do peso, comece devagar; não force.

Como manter o peso ideal do seu cão

Quando o seu cão atingir um peso saudável, o trabalho não termina. A chave é manter bons hábitos.

Pese o seu cão regularmente

Pode fazer isso:

• Em casa
• No veterinário
• A cada poucas semanas

Ajuste a alimentação de acordo com o nível de atividade

Um cachorro ativo não necessita da mesma quantidade de calorias que um cão idoso e calmo.

Mantenha as rotinas

Os cães prosperam com horários e rotinas.

Os cães pequenos também podem ser obesos?

Sim. E, na verdade, isso acontece com bastante frequência.

Por vezes, um cãozinho gordinho parece "mais fofo", mas o excesso de peso sobrecarrega ainda mais as suas articulações e pode prejudicar o seu desenvolvimento.

Raças pequenas como:

• Dachshund
• Pug
• Chihuahua
• Yorkshire Terrier

podem sofrer muito com a obesidade.

 

Quanto tempo demora um cão a perder peso?

Depende de:

• Quanto peso tem
• A sua idade
• O seu nível de atividade
• O seu estado de saúde

O importante é que a perda de peso seja gradual. Perder peso muito rapidamente também não é saudável. A paciência é fundamental.

 

A Importância do Médico Veterinário

Nunca o subestime. Um cão com excesso de peso pode ter um problema de saúde subjacente que causa o excesso de peso.

O médico veterinário pode:

• Calcular o peso ideal do cão
• Detetar doenças
• Recomendar uma alimentação adequada
• Elaborar um plano de emagrecimento

Além disso, algumas raças têm necessidades especiais.

Um cão saudável é, geralmente, um cão feliz.

A maioria dos cães não precisa de dietas da moda.

Eles precisam de:

• Boa alimentação
• Exercícios
• Rotinas saudáveis
• Consultas veterinárias regulares

E, acima de tudo, de donos que entendam que amar um cão não significa alimentá-lo a toda a hora. Por vezes, o maior ato de amor é dizer "não" àquele petisco extra.

Porque ajudá-los a manter um peso saudável pode proporcionar-lhes anos de vida... e mais tempo para brincar, mais passeios, mais momentos juntos.

 

Algumas dicas sobre cães com excesso de peso

Como saber se o meu cão está gordo ou apenas grande?

A melhor forma é apalpar as costelas e observar a cintura. Se não as consegue sentir ou se não têm um formato definido, provavelmente ele está com excesso de peso.

Um cão com excesso de peso pode ter problemas de saúde mesmo sendo jovem?

Sim. O excesso de peso pode afetar até os cães jovens e causar problemas nas articulações, fadiga ou diabetes.

Os cães castrados ganham peso com mais facilidade?

Podem ser mais propensos ao aumento de peso, mas com uma boa nutrição e exercício podem manter-se perfeitamente saudáveis.

Quanto exercício precisa um cão para perder peso?

Depende da raça, idade e condição física. O ideal é começar com caminhadas diárias leves e aumentar a intensidade gradualmente.

Devo levar um cão com excesso de peso ao veterinário?

Sim. É importante descartar doenças e obter aconselhamento profissional sobre o peso ideal e a melhor dieta para o seu cão.