Insolação em cães e gatos

Sintomas, Prevenção e O Que Fazer

O verão significa longos passeios, férias, varandas e mais tempo ao ar livre com o nosso cão. Mas também traz um perigo que pode surgir muito mais rapidamente do que imaginamos: a insolação em cães ou gatos.

E há algo importante que muitos donos não sabem: um animal não precisa de estar exposto ao sol durante horas para sofrer com isso. Exercícios intensos, um ambiente mal ventilado ou a combinação de calor e humidade podem fazer com que a temperatura corporal suba perigosamente. Além disso, alguns sinais surgem antes de a situação se tornar realmente grave, e aprender a reconhecê-los pode fazer toda a diferença.

Vamos analisar quais são esses sinais, como prevenir a insolação e, sobretudo, o que deve fazer se suspeitar que o seu cão ou gato está a sofrer com ela.

 

O que é a insolação nos cães?

A insolação em cães ou gatos ocorre quando o corpo sobreaquece e já não conseguem baixar a temperatura de forma eficaz.

Os cães regulam a temperatura corporal de forma diferente da nossa. A respiração ofegante é um dos principais mecanismos de dissipação de calor dos cães, pelo que certas condições ambientais, exercício ou problemas respiratórios podem dificultar o arrefecimento. Se a temperatura corporal subir muito durante um período prolongado, podem ocorrer danos graves em órgãos como os rins, e até mesmo distúrbios de coagulação sanguínea ou choque. É por isso que é considerada uma emergência veterinária.

Não devemos confundir a insolação com o facto de o cão estar simplesmente com calor. Um cão que procura um local fresco após um passeio pode estar perfeitamente bem. O problema surge quando o corpo se torna incapaz de controlar o aumento da temperatura.

 

Quais os sintomas da insolação?

A deteção precoce é crucial. Alguns sintomas podem começar de forma subtil e agravar-se rapidamente.

Entre os sinais que devemos observar estão:

• Respiração ofegante muito intensa ou rápida.
• Salivação excessiva.
• Inquietação ou busca constante de sombra.
• Fadiga ou fraqueza invulgares.
• Dificuldade em andar ou falta de coordenação.
• Vómitos ou diarreia.
• Confusão ou comportamento invulgar. Colapso.
• Convulsões.
• Perda de consciência.

Respiração ofegante, procura de sombra, salivação excessiva ou falta de interesse em brincar podem ser alguns dos primeiros sinais de que um cão está com sobreaquecimento. Se ocorrerem também fraqueza, vómitos, desorientação ou colapso, a situação pode ser muito grave.

A regra mais simples é esta: se o seu cão tiver sobreaquecimento e começar a comportar-se de forma anormal, não espere que a situação se agrave para tomar medidas.

 

 

Que cães correm maior risco?

Qualquer cão pode sofrer de insolação, mas alguns têm mais dificuldade em dissipar o excesso de calor.

Os cães braquicefálicos ou de focinho curto, como o Buldogue Francês, o Buldogue Inglês ou o Pug, correm maior risco. Devemos também prestar especial atenção aos cães idosos, aos cães com excesso de peso, aos animais com pelagem muito densa e aos que apresentam problemas respiratórios ou cardíacos.

Nestes casos, devemos ter ainda mais cuidado com os passeios, exercício e durante as horas mais quentes do dia.

 

O que fazer imediatamente em caso de insolação?

Esta é, provavelmente, a parte mais importante do artigo.

Se suspeitar de insolação, aja imediatamente e contacte um médico veterinário. Não espere para ver se o cão melhora sozinho. A insolação pode afetar os órgãos internos mesmo que o animal pareça estar a melhorar.

1. Leve-o para um local fresco

Retire o cão do sol ou da fonte de calor. Procure sombra, ar condicionado ou uma área bem ventilada.

2.º Comece a arrefecer o seu animal de estimação

Molhe suavemente o corpo dele com água fresca, mas não extremamente fria, e promova a circulação do ar utilizando, por exemplo, um ventilador.

Evite mergulhá-lo repentinamente em água gelada. O objetivo é ajudar a baixar a temperatura corporal dele em segurança enquanto providencia cuidados veterinários.

3.º Contacte um veterinário

Ligue para a sua clínica veterinária ou serviço de urgência e explique os sintomas. Siga as instruções e leve o seu cão ao veterinário o mais rapidamente possível.

Durante o percurso, pode manter o veículo fresco com o ar condicionado ligado e continuar a garantir uma boa ventilação.

4.º Não o force a beber água

Pode dar-lhe água quando ele começar a refrescar-se, mas não o force a beber grandes quantidades nem atrase o atendimento veterinário tentando fazê-lo beber água.

 

Como prevenir a insolação nos cães

Uma boa notícia: muitos casos de insolação podem ser prevenidos com algumas precauções.

Evite o exercício extenuante durante as horas mais quentes do dia e programe passeios para o início da manhã ou para o final da tarde. O seu cachorro deve ter sempre acesso a água fresca, sombra e áreas bem ventiladas. E, claro, nunca deve deixá-lo sozinho num carro quando está calor.

Em casa, também podemos ajudá-lo a estar mais confortável.

Os tapetes refrescantes para cães, por exemplo, podem proporcionar uma superfície mais agradável para ele descansar nos dias quentes. É importante colocá-lo num local fresco e permitir sempre que o cachorro se levante ou se mexa quando quiser.

Também podemos oferecer ocasionalmente snacks refrescantes, como gelado para cães, especialmente formulado para eles. Esta pode ser uma forma divertida de aproveitar o verão e proporcionar um momento refrescante, mas lembre-se: nem os gelados nem os tapetes refrescantes são um tratamento para a insolação.

Se surgirem sintomas compatíveis com insolação, é altura de agir e levar o cachorro ao veterinário o mais rapidamente possível.

 

 

E quanto à insolação nos gatos?

Embora falemos muito mais sobre este problema nos cães, a insolação também pode ocorrer nos gatos.

Os gatos procuram frequentemente locais frescos por conta própria e reduzem a sua atividade quando está calor, mas podem encontrar-se em situações perigosas se forem confinados em espaços quentes ou mal ventilados.

Devemos estar especialmente atentos se observarmos respiração ofegante excessiva, salivação, fraqueza, vómitos, diarreia ou colapso. Se estes sintomas aparecerem, devemos levar o gato para um local fresco, molhar suavemente o seu pelo com água fresca — não gelada — e contactar imediatamente um médico veterinário.

 

A prevenção é muito mais fácil do que o tratamento.

O melhor tratamento para a insolação é tentar evitá-la.

Durante os meses quentes, ajuste os horários dos passeios, evite esforços desnecessários, ofereça sempre água fresca, providencie zonas com sombra e utilize métodos de arrefecimento quando necessário.

E, acima de tudo, mantenha-se atento ao seu animal de estimação.

Muitas vezes, o seu animal de estimação dará os primeiros sinais: procurando desesperadamente sombra, ofegando mais do que o habitual, perdendo o interesse em brincar ou parecendo especialmente cansado.

Prestar atenção a estes sinais e agir a tempo pode evitar que um simples dia quente se transforme numa emergência veterinária.

 

Perguntas Frequentes sobre Insolação em Cães e Gatos

Como posso saber se o meu cão está a começar a sofrer com o calor?

Ofegante, salivação excessiva, busca desesperada por sombra, fraqueza ou perda de interesse em caminhar ou brincar podem ser sinais de sobreaquecimento. Se surgirem sintomas mais graves, como vómitos, desorientação, perda de coordenação ou colapso, o seu cachorro necessita de cuidados veterinários urgentes.

O que devo fazer se suspeitar que o meu cão tem insolação?

Leve o seu cachorro imediatamente para um local fresco, comece a arrefecer o seu corpo com água fresca, mas não gelada, especialmente nas patas e no peito, melhore a circulação do ar e contacte um veterinário. Não espere para ver se ele melhora sozinho.

Posso usar gelo para refrescar o meu cão?

Não é recomendado tentar baixar drasticamente a temperatura do seu cão utilizando água gelada ou mergulhando-o em água muito fria. Para os primeiros socorros em casa, recomenda-se começar a arrefecê-lo com água fria e ventilação adequada enquanto procura cuidados veterinários.

Os gatos também podem sofrer de insolação?

Sim. Embora ocorra com maior frequência nos cães, os gatos também podem sofrer. A respiração ofegante excessiva, a salivação, o vómito, a fraqueza ou o colapso são sinais de alerta que exigem uma ação imediata.

Uma manta refrescante ou um gelado para cães previnem a insolação?

Podem ajudar a manter o cão mais confortável e fresco nos dias quentes, mas devem fazer parte de um conjunto de medidas preventivas: fornecer água, sombra, ventilação, evitar as horas mais quentes do dia e reduzir o exercício extenuante. Se os sintomas de insolação já estiverem presentes, nenhum produto refrescante substitui os cuidados veterinários urgentes.