Gros chien à la maison?

Comment savoir si votre chien est en surpoids et comment l'aider?

Votre chien ressemble-t-il à un petit ours en peluche tout mignon, avec des pattes courtes et un ventre rond? Cela peut paraître amusant… mais voici le point important : de nombreux chiens commencent leur vie «un peu ronds» et finissent par développer de graves problèmes de santé sans même que leurs maîtres ne s'en rendent compte.

Soyez vigilants, car il existe un signe méconnu, qui apparaît généralement bien avant que le chien en surpoids n'ait des difficultés à courir ou à jouer. Nous vous en parlerons plus tard.

L'avantage, c'est que détecter le problème tôt peut complètement changer la vie de votre compagnon. Avec de petits changements dans son alimentation, ses promenades et quelques habitudes quotidiennes, de nombreux chiens retrouvent leur énergie, leur envie de jouer et une vie plus longue et plus heureuse.

Voyons si votre chien a son poids idéal… ou s'il a besoin de perdre quelques kilos.

 

À quel moment un chien en surpoids cesse-t-il d'être « adorable » et commence-t-il à avoir un problème de santé?

Nombreux sont les maîtres qui disent :

• «Il a une forte ossature.»
• «Il est juste un peu rondouillard.»
• «Il adore manger.»
• «Avec une bouille pareille, comment résister à ses friandises?»

Et oui, on comprend tous ce regard irrésistible. Mais le surpoids chez le chien n'est pas qu'un problème esthétique. L'obésité peut affecter son cœur, ses articulations, sa respiration et même réduire son espérance de vie.

Un chien en surpoids peut se fatiguer plus facilement, jouer moins et souffrir sans que vous vous en rendiez compte immédiatement.

C'est pourquoi il est si important de surveiller le poids de votre chien tout au long de sa vie.

 

Comment savoir si votre chien est en surpoids

Pas besoin d'être vétérinaire pour repérer certains signes simples.

1. Palpez ses côtes

Passez délicatement vos mains le long du corps de votre chien.

• Si vous sentez facilement ses côtes, son poids est probablement normal.
• Si vous devez appuyer fort pour les trouver, il a peut-être un excès de graisse.
• Si ses côtes sont trop saillantes, il est peut-être trop maigre.

Imaginez que ses côtes soient comme le dos de votre main : faciles à sentir, mais pas trop marquées.

2. Observez sa taille vue de dessus

Vu de dessus, vous devriez apercevoir une taille fine derrière ses côtes.

S'il ressemble à une saucisse uniforme, sans aucune courbe… c'est mauvais signe. Bon, on a peut-être un peu exagéré avec l'image du chien en surpoids, mais croyez-moi, certains chiens atteignent ces extrêmes, et ce n'est pas bon pour leur santé.

3. Observez-le de profil.

Son ventre doit être légèrement bombé vers l'arrière. S'il est trop bas ou très rond, il est probablement en surpoids.

4. Il se fatigue trop vite.

Un chien en surpoids a souvent les comportements suivants :

• Haletant davantage
• Dormant excessivement
• Être moins joueur
• Marcher plus lentement
• Éviter les escaliers

Et voici le signe annoncé précédemment: de nombreux chiens en surpoids refusent les promenades bien avant que leurs maîtres ne s'en aperçoivent.

 

Pourquoi les chiens prennent-ils du poids?

La réponse simple serait : ils consomment plus de calories qu'ils n'en dépensent, mais la réalité est généralement plus complexe.

Alimentation inadéquate

Donner trop de nourriture est l'une des principales causes.

Parmi les autres facteurs, on peut citer :

• Les friandises en excès
• Les restes de repas des humains
• Les en-cas riches en matières grasses
• Le non-contrôle des portions

De nombreux maîtres pensent qu'« un peu plus » ne fait pas de mal. Le problème, c'est que ce «petit peu» se répète chaque jour, et ce qui est peu pour nous peut représenter pour un chien l'équivalent de trois hamburgers engloutis.

Manque d'exercice

Un chien a besoin de bouger.

Certaines races ont besoin de beaucoup d'exercice, d'autres moins, mais tous les chiens doivent marcher, jouer et rester actifs.

Un chien sédentaire est beaucoup plus susceptible de prendre du poids, même les races minces comme les lévriers.

Âge

Les chiens âgés ont tendance à être moins actifs et leur métabolisme se modifie. C'est pourquoi il est essentiel d'adapter leur alimentation.

Dans ce cas, des aliments spécifiques à faible teneur en matières grasses peuvent être d'une grande aide. Des produits comme Fresh Senior & Light semi-humide, Super Premium Senior & Light ou Original Senior & Light sont spécialement conçus pour les chiens âgés ou ceux sujets à la prise de poids grâce à leur faible teneur en matières grasses.

Stérilisation/Castration

Après la stérilisation/castration, certains chiens ont besoin de moins de calories. Cela ne signifie pas nécessairement qu'ils prendront du poids, mais il est conseillé de surveiller de plus près leur alimentation.

Maladies

Et ceci est très important.

Parfois, un chien en surpoids ne l'est pas à cause d'une suralimentation. Certaines maladies hormonales ou problèmes de santé peuvent entraîner une prise de poids.

C'est pourquoi vous devez toujours consulter votre vétérinaire si :

• Votre chien prend du poids très rapidement
• Votre chien a constamment très faim
• Votre chien est constamment fatigué
• Le comportement de votre chien change

Ne soumettez jamais votre chien à un régime extrême sans avis vétérinaire.

 

Problèmes de santé liés à l'obésité chez le chien

Les choses deviennent sérieuses. L'obésité peut entraîner des maladies très graves.

Problèmes articulaires

Chaque kilo en trop exerce une pression accrue sur :

• Les hanches
• Les genoux
• Le dos

De nombreux chiens en surpoids souffrent de douleurs à la marche.

Diabète

Oui, les chiens peuvent aussi développer du diabète ; le surpoids augmente le risque.

Problèmes cardiaques

Le cœur doit travailler davantage, ce qui peut entraîner de la fatigue et des difficultés respiratoires.

Espérance de vie réduite

Plusieurs études vétérinaires ont démontré que les chiens obèses ont tendance à vivre moins longtemps et que leur qualité de vie est également moindre.

Problèmes respiratoires

Surtout chez les petites races ou les races à face plate comme les bouledogues ou les carlins.

Moins d'envie de jouer

Cela affecte considérablement leur bien-être au quotidien. Un chien actif est généralement plus heureux et plus stimulé mentalement.

 

Comment aider un chien en surpoids à maigrir

La bonne nouvelle, c'est que des améliorations sont possibles. Inutile de transformer votre chien en athlète olympique: de petits changements réguliers sont bien plus efficaces.

L'alimentation: l'étape la plus importante

L'alimentation est la base de tout.

Mesurez les portions

Évitez de doser à l'œil; utilisez un verre doseur ou une balance.

Souvent, le problème vient simplement d'une quantité de nourriture trop importante.

Choisissez la bonne alimentation

Une alimentation légère peut être très utile car elle est moins grasse et moins calorique.

Des options comme:

• Fresh Senior & Light Semi-Humide
• Super Premium Senior & Léger
• Original Senior & Léger

sont de bonnes alternatives pour les chiens âgés ou ceux qui ont tendance à prendre du poids.

De plus, une alimentation équilibrée permet d'éviter que votre chien n'ait faim pendant sa perte de poids progressive.

Attention aux friandises

Les friandises comptent aussi. Si vous en donnez à votre chien, vérifiez attentivement leur teneur en matières grasses. Elles devraient au minimum contenir autant de matières grasses que celles indiquées!

Quelques conseils:

• Utilisez des petites friandises
• Réduisez les quantités
• Remplacez certaines collations par des morceaux de carotte ou de pomme
• Évitez de trop utiliser les restes de nourriture humaine

 

L'exercice est important

Pas besoin de courir un marathon, mais il est essentiel de bouger tous les jours.

Promenades quotidiennes

Plusieurs courtes promenades valent mieux qu'une seule très longue.

Jeux à la maison

• Rapporter la balle
• Cache-cache avec les friandises
• Jeux olfactifs
• Tirage à la corde

Exercice progressif

Si votre chien est en surpoids, commencez doucement; ne le forcez pas.

Comment maintenir le poids idéal de votre chien

Une fois que votre chien a atteint un poids santé, le travail n'est pas terminé. L'important est de maintenir de bonnes habitudes.

Pesez votre chien régulièrement

Vous pouvez le faire:

• À la maison
• Chez le vétérinaire
• Toutes les quelques semaines

Adaptez l'alimentation au niveau d'activité

Un chiot actif n'a pas besoin d'autant de calories qu'un chien âgé et calme.

Maintenez une routine

Les chiens s'épanouissent avec des horaires et une routine.

Les petits chiens peuvent-ils aussi être obèses?

Oui. Et c'est même assez fréquent.

Un petit chien potelé peut parfois paraître plus mignon, mais l'excès de poids exerce une pression supplémentaire sur ses articulations et peut nuire à son développement.

Les petites races telles que:

• Teckel
• Carlin
• Chihuahua
• Yorkshire Terrier

peuvent souffrir considérablement d'obésité.

 

Combien de temps faut-il à un chien pour perdre du poids?

Cela dépend de:

• Son poids actuel
• Son âge
• Son niveau d'activité
• Son état de santé

L'important est de procéder lentement. Une perte de poids trop rapide est également néfaste. La patience est essentielle.

 

L'importance du vétérinaire

Ne sous-estimez jamais son importance. Un chien en surpoids peut souffrir d'un problème de santé sous-jacent.

Le vétérinaire peut:

• Calculer le poids idéal du chien
• Détecter les maladies
• Recommander une alimentation adaptée
• Élaborer un programme de perte de poids

De plus, certaines races ont des besoins spécifiques.

Un chien en bonne santé est généralement un chien heureux.

La plupart des chiens n'ont pas besoin de régimes à la mode.

Ils ont besoin de:

• Une bonne alimentation
• De l'exercice
• De routines saines
• Des visites régulières chez le vétérinaire

Et surtout, de maîtres qui comprennent qu'aimer un chien ne signifie pas le nourrir constamment. Parfois, la plus grande preuve d'amour est de dire «non» à une friandise.

Car les aider à maintenir un poids santé peut leur offrir de longues années de vie… et plus de temps pour jouer, plus de promenades, plus de moments partagés.

 

Conseils pour les chiens en surpoids

Comment savoir si mon chien est gros ou simplement corpulent?

Le meilleur moyen est de palper ses côtes et d'observer sa taille. Si vous ne sentez pas ses côtes ou si elles ne sont pas bien définies, il est probablement en surpoids.

Un chien en surpoids peut-il avoir des problèmes de santé, même jeune?

Oui. Le surpoids peut affecter même les jeunes chiens et provoquer des problèmes articulaires, de la fatigue ou du diabète.

Les chiens castrés prennent-ils plus facilement du poids?

Ils peuvent être plus sujets à la prise de poids, mais avec une bonne alimentation et de l'exercice, ils peuvent rester en parfaite santé.

De combien d'exercice un chien a-t-il besoin pour perdre du poids?

Cela dépend de la race, de l'âge et de la condition physique. Il est préférable de commencer par de courtes promenades quotidiennes et d'augmenter progressivement l'intensité.

Dois-je emmener mon chien en surpoids chez le vétérinaire?

Oui. Il est important d'exclure toute maladie et de consulter un vétérinaire pour connaître le poids idéal et le régime alimentaire le plus adapté à votre chien.